정신분석학적으로 살펴보는
걱정이 많은 사람을 위한 조언 또는 충고
1. 걱정은 왜 우리 마음을 무겁게 할까요?
여러분도 그렇지 않으신가요?
하루가 끝나고 고요한 밤이 오면 문득 머릿속에 수많은 생각들이 떠올라 잠 못 이루는 날이 있습니다.
“내일은 어떻게 될까?”
“내가 잘하고 있는 걸까?”
같은 끝없는 질문들에 우리는 종종 사로잡힙니다.
이것은 아주 자연스러운 현상입니다.
하지만 그 걱정이 우리 삶을 잠식하고, 건강한 판단을 흐리게 할 때, 그때가 바로 정신분석학적으로 그 원인을 들여다볼 필요가 있을 때입니다.
정신분석에서는 우리가 느끼는 많은 감정들, 그중에서도 특히 걱정은 억압된 무언가가 표출되는 방식으로 설명됩니다.
무의식 속에 잠재된 두려움, 불안, 불확실함이 표면으로 떠오르는 것이죠.
여러분이 만약 반복적으로 걱정에 시달린다면, 그 안에는 억눌린 감정들이 있을 가능성이 높습니다.
우리는 이것을 단순히 “걱정 많은 사람”으로 치부할 수 있지만, 그 뒤에 숨겨진 복잡한 감정의 결을 무시할 수 없습니다.
2. 걱정은 어디에서 오는가?
이제 걱정의 기원에 대해 한 번 깊이 생각해볼까요?
프로이트는 인간의 무의식이 현재의 걱정을 만들어낸다고 보았습니다.
우리가 어렸을 때 경험한 작은 불안감들, 예를 들어 부모님께 인정받고자 했던 강한 욕구나 사회적으로 성공해야 한다는 압박감들이 모두 억압되어 무의식에 자리 잡고 있을 수 있습니다.
그러다 성인이 되면서 그 억압된 감정들이 다시 고개를 들게 되는 것이죠.
걱정의 뿌리는 때로는 너무나 깊고 복잡하여 우리가 직접적으로 알아채지 못할 때가 많습니다.
예를 들어, 어떤 사람이 일자리에 대해 극도로 불안해한다면, 그 불안의 근원은 단순히 현재의 직장 상황이 아닐 수도 있습니다.
그보다는 “내가 과연 충분한 사람인가?”라는 깊은 자기 의심이 근저에 깔려 있을 수 있는 것입니다.
이렇게 생각해 보면, 걱정은 사실 우리 자신에 대해, 그리고 세상과의 관계에서 느끼는 내적 갈등의 결과라고 할 수 있습니다.
겉으로 보기에 단순한 걱정처럼 보이더라도, 그 아래에는 복잡한 감정의 층이 숨어 있을 수 있죠.
3. 걱정에 대한 대처법 : ‘방어기제’ 이해하기
정신분석에서는 사람들이 걱정이나 불안을 피하기 위해 사용하는 ‘방어기제’라는 개념을 설명합니다.
이는 무의식적으로 우리가 불안으로부터 스스로를 보호하기 위해 사용하는 일종의 심리적 방패입니다.
방어기제는 여러 가지가 있지만, 그중에서도 몇 가지를 살펴볼까요?
▶ 억압
가장 흔한 방어기제 중 하나는 억압입니다.
걱정거리가 너무 고통스럽거나 불편할 때, 우리는 그것을 억누르고 무의식 속으로 밀어넣습니다.
하지만 억압된 걱정은 사라지지 않습니다.
그저 무의식 속에서 계속해서 자라나며, 더 큰 불안감으로 되돌아올 뿐이죠.
▶ 투사
또 다른 방어기제는 투사입니다.
이것은 우리가 가진 불안을 다른 사람에게 돌리는 방법입니다.
예를 들어, 자신이 실수할까 걱정하는 사람은 “다른 사람들이 나를 싫어할 거야”라고 생각하게 됩니다.
이는 자신의 불안을 외부로 투영하여 덜 불안하게 만들려는 심리적 반응입니다.
▶ 합리화
합리화는 우리가 느끼는 불안을 논리적으로 설명하려는 시도입니다.
예를 들어, 직장에서 문제가 생겼을 때 “나는 원래 이런 일에 능숙하지 않아”라며 스스로에게 변명을 함으로써 불안을 잠재우려 합니다.
그러나 이는 근본적인 걱정의 원인을 해결하지 못한 채 임시방편일 뿐입니다.
이런 방어기제들은 단기적으로는 도움이 될 수 있지만, 장기적으로는 우리가 직면해야 할 걱정을 더 깊이 억압하게 만들 수도 있습니다.
그래서 진정한 해결책은 무엇일까요?
그것은 바로 걱정을 직면하고, 그 안에 숨겨진 감정들을 인식하는 것입니다.
4. 걱정을 다루는 방법 : 의식적으로 감정 바라보기
“걱정하지 마세요.”라는 말, 참 많이 들어보셨죠?
그러나 걱정은 단순히 무시한다고 사라지지 않습니다.
오히려 우리는 걱정을 인정하고, 그 감정이 어디에서 오는지 깊이 살펴봐야 합니다.
이것이 바로 정신분석에서 강조하는 ‘자기 인식’의 중요성입니다.
여기서 중요한 것은 걱정에 휩쓸리지 않고 그것을 있는 그대로 바라보는 것입니다.
마치 물결처럼 끊임없이 움직이는 걱정을 관찰하듯이, 우리의 마음속에서 일어나는 감정의 파동을 의식적으로 받아들이는 것이 필요합니다.
그 과정에서 우리는 다음과 같은 방법들을 사용할 수 있습니다.
▶ 감정 일기 쓰기, 무의식적 욕구 파악
매일 저녁, 그날 있었던 일들과 그로 인해 느낀 감정을 기록해 보세요.
걱정거리가 생길 때마다 그것을 구체적으로 적어두면, 자신의 생각 패턴을 이해하는 데 도움이 됩니다.
무의식 속에 억눌린 감정들이 글로 쓰이면서 점차 명확해질 수 있습니다.
걱정은 무의식적 욕구가 충족되지 않을 때 발생할 수 있습니다.
따라서, 자신의 무의식적 욕구를 파악하고 이를 충족시키는 것이 중요합니다.
이를 위해서는 명상이나 상담 등의 방법을 활용할 수 있습니다.
▶ 자기 대화, 자아 강화
때로는 스스로와 대화를 나누는 것도 좋은 방법입니다.
마치 친한 친구에게 조언을 해주듯, 자신에게 “이 걱정은 어디서 오는 걸까?”라고 묻고 그에 대한 답을 찾아보는 것이죠.
이 과정에서 우리는 더 깊이 자신을 이해할 수 있게 됩니다.
자아는 본능과 초자아 사이에서 중재자 역할을 합니다.
자아를 강화하면 본능과 초자아의 요구를 조절하여 걱정을 줄일 수 있습니다.
자아를 강화하기 위해서는 자신의 생각과 감정을 솔직하게 표현하고, 타인의 의견을 존중하며, 적극적으로 행동하는 것이 좋습니다.
▶ 상상 훈련, 현실적 목표 설정
걱정이 지나치게 심할 때는, 그것을 마음속에서 구체적인 이미지로 상상해보세요.
걱정이라는 감정이 바람처럼 우리 곁을 스쳐 지나가거나, 물결처럼 흘러가는 모습을 그려보는 것입니다.
이는 우리가 감정을 조금 더 객관적으로 바라볼 수 있게 해줍니다.
걱정이 많은 사람들은 종종 과도한 목표를 설정하고 이를 달성하지 못해 스트레스를 받습니다.
따라서, 현실적이고 달성 가능한 목표를 설정하고, 목표를 달성하는 과정에서 성취감을 느끼는 것이 좋습니다.
걱정이 많은 사람들은 종종 대인관계에서도 역시 어려움을 겪습니다.
대인관계를 개선하면 걱정을 줄일 수 있습니다.
대인관계를 개선하기 위해서는 상대방의 의견을 경청하고, 공감하며, 서로의 이익을 존중하는 것이 좋습니다.
5. 걱정은 우리를 변화시킬 수 있습니다
걱정은 스트레스와 밀접한 관련이 있습니다.
스트레스를 관리하면 걱정을 줄일 수 있습니다.
스트레스를 관리하기 위해서는 충분한 휴식과 수면을 취하고, 운동이나 취미활동 등 자신에게 맞는 방법을 찾는 것이 좋습니다.
걱정은 고통스럽지만, 동시에 그것은 우리에게 변화의 기회를 제공합니다.
마음 속 깊이 숨겨진 불안을 직면하고, 그것을 처리하는 과정은 우리 자신을 더 잘 이해하게 만드는 계기가 됩니다.
이 과정을 통해 우리는 더 강하고 유연한 마음을 가질 수 있습니다.
마치 나무가 바람에 흔들리며 강해지듯이, 우리 역시 걱정이라는 바람에 흔들리며 점점 더 단단해질 수 있습니다.
물론 그 과정은 결코 쉽지 않겠지만, 그 끝에는 분명히 새로운 자신을 발견할 수 있을 것입니다.
6. 맺음말 : 걱정은 우리 모두의 친구입니다
마지막으로, 걱정은 결코 피해야 할 적이 아니라는 점을 기억해 주세요.
오히려 그것은 우리가 성장할 수 있는 기회를 제공합니다.
우리는 걱정 속에서 스스로를 더 깊이 들여다보고, 그로 인해 한 발짝 더 나아갈 수 있는 것입니다.
걱정을 무조건 부정적으로 보지 말고, 그것을 우리의 일부분으로 받아들여 보세요.
그렇게 할 때, 우리는 걱정의 무게에 짓눌리지 않고, 오히려 그 안에서 빛을 찾아낼 수 있을 것입니다.
자, 오늘도 당신의 마음 속에서 걱정이 떠오를 때, 그 걱정을 피하지 말고 오롯이 마주해 보세요.
만약 걱정이 지속되거나 일상생활에 지장을 주는 경우에는 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.
전문가의 도움을 받으면 자신의 문제를 파악하고, 적절한 대처 방법을 찾을 수 있습니다.
◈미술심리치료 1급 상담사 안성대
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